Chi percorre Via Ten. R. Antonucci, subito dopo il supermercato «Di Meglio» e dirimpetto alla «Pasticceria Franco», può scorgere un negozio di «frutta e verdura»: insegna, appena visibile, poche cassette fuori il negozio, tre a sinistra, due a destra, il più delle volte un furgone acquistato qualche tempo fa che riporta ancora la scritta «Grafischena editore», posteggiato nei pressi.
Si tratta di un monolocale di modeste dimensioni con piccolo retrobottega e pozzo luce, fruttivendolo … Carmelo Caragli, un 39enne che vive nel suo negozio mediamente 10-12 ore al giorno, il più delle volte moderatamente allegro e quasi sempre, soprattutto d’inverno, con berretto munito di visiera alla Serse Cosmi! Il suo segreto: una grande competenza e un amore visceralew per il suo lavoro!
Un negozio con prodotti di ottima qualità (in gran parte fuori dai circuiti della grande distribuzione) il più delle volte spiegati e commentati dallo stesso Carmelo che si dimostra essere una vera e propria enciclopedia maturata con esperienza personale ed è il caso di dire … sul campo!.
Figlio d’arte, con fratello agronomo, curioso oltre ogni dire ha, da sempre ha fatto incetta di notizie che fornisce a chiunque mostri un pizzico di curiosità.
Così oltre ad acquistare, il pregiato «pomodoro pachino», ovviamente nel periodo di disponibilità, si può scoprire perché il suo sapore è peculiare, la tecnica di coltivazione e le motivazioni perché quello coltivato a Brindisi è diverso da quello proveniente dalla Sicilia! Ma ancor di più si può avere cognizione maggiore su altri frutti come arance (navel e tarocchi), albicocche (bella di maggio ed Errani), melloni (egiziani e rugoso bianco), coltivazione dei fichi d’india (sic!) e su tutto il variegato mondo delle verdure (bietole, rape, zucchine, melanzane, ecc. …)
E, a richiesta, si possono avere notizie dei fornitori … un elenco di aziende ortofrutticole, generalmente certificate, come Pietro Pagliara, Velentino Franciosa, Giovanna Cineris, Francesco di Nunzio, Giovanni Capuano, Francesco Bungaro, Antonimo Balestra, Vito Lusito tutte di Francavilla Fontana e poi l’azienda di Luciano Zurlo, una attività indigena dislocata in contrada «Masciullo» unitamente ad un consistente numero di coltivatori diretti e contadini mesagnesi che giornalmente raccolgano piccole quantità di prodotti che confluiscono nel suo negozio!
Un fruttivendolo, in definitiva, che crede nel mestiere che fa e che ogni sera, quando rimane da solo, rimette a posto le cassette, ripulisce il tutto con pazienza ed accuratezza e prepara lo spazio necessario per sistemare i prodotti che la mattina successiva va a scegliere nei mercati ortofrutticoli di Oria e Francavilla Fontana.
Qualche volta l’entusiasmo lo travolge in modo particolare, come la scorsa primavera quando ebbe dal suo amico Antonio Capodieci, al secolo Nuccio Chituglia, qualche cassa di albicocche «Marietta», una varietà, questa, che si riteneva estinta e che, invece, in contrada Cavallino a Mesagne è stata recuperata e coltivata con circa sessanta alberi. “Pernigotti”, gridava Carmelo nel suo negozio, oggi vendiamo cioccolata … “Pernigotti”. Il prodotto, ovviamente, rimase pochissime ore sui banchi del negozio!
Domenica mattina chiuso …non c’è Auchan o concorrenza che tenga! … più avanti, suggerisce Carmelo, sempre in Via Ten. R. Antonucci, c’è Aloisio, al secolo Biglincinu per chi è ritardatario nel fare «la spesa».
Caccia e famiglia riescono da sempre a tirare Carmelo fuori dal suo monolocale per tutta l’intera giornata, appunto la domenica!
Scuola Secondaria Superiore
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