I nomi più comuni sono: Giovanni (XXIII, più due Giovanni Paolo), Gregorio e Benedetto (XVI), Clemente (XV), Innocenzo e Leone (XIII).

Nota sul titolo di Papa

La documentazione sui primi papi è molto scarsa, ma fino al 325 avevano solo il titolo di Vescovo di Roma. Il titolo di Papa, con ciò che ne consegue dal punto di vista delle funzioni viene usato ufficialmente a partire da Papa Siricio.

Nota sulla numerazione dei papi

• Nonostante figurino nella numerazione ufficiale, è probabile che i primi quattro papi non siano mai esistiti o non siano esistiti con quel nome (o siano esistiti senza essere papi).

• Recentemente la numerazione dei Papi è stata emendata per omettere l'antipapa Felice II.

• Papa Stefano II, che morì prima di essere consacrato, è compreso nella lista. La numerazione dei suoi successori con lo stesso nome è aumentata di una unità.

• Papa Marino I e Papa Marino II sono considerati come Papa Martino II e Papa Martino III rispettivamente.

• La leggenda vuole che una donna inglese regnò come Papa Giovanni VIII, più comunemente conosciuta come Papessa Giovanna, dall'853 all'855, dopo la morte di Leone IV.

• Papa Dono II (in latino Donus), che si dice abbia regnato nel 974 non è mai esistito. Ciò è dovuto alla confusione del titolo dominus (signore) con il nome proprio.

• Gli antipapi Bonifacio VII (974-984/5), Benedetto X (1058-1059) e Alessandro V (1409-1410) vennero considerati Papi autentici e inclusi nella lista ufficiale dei Papi fino in tempi recenti, causando dei vuoti nella lista.

• Non è mai esistito un Papa Giovanni XX. Alcuni storici dell'XI secolo credevano che fosse esistito un Papa di nome Giovanni, tra l'antipapa Bonifacio VII e l'attuale Papa Giovanni XV; quindi, la serie di Papi da Giovanni XV a Giovanni XIX, venne erroneamente numerata da XVI a XX. Questi Papi sono stati rinumerati da XV a XIX, comunque, i Papi da Giovanni XXI a Giovanni XXIII vennero numerati tenedo conto di questo errore. Quindi, Papa Giovanni XX non esiste, essendo stato saltato nella numerazione dei Papi, e poiché questa è oggi fermamente stabilita, è improbabile che vengano fatti tentativi di rettifica.

• Papa Benedetto IX, tra il 1032 e il 1048, fu papa per tre volte: fu cacciato dal trono di Pietro, tornò ma si vendette la carica, poi fu rieletto papa un'altra volta.